iMac extrem langsam: Fusion Drive, alte Festplatte und wann eine SSD wirklich hilft

Wie Sie den Datenträger in wenigen Sekunden bestimmen, was die Aktivitätsanzeige verrät und warum Sie den iMac nicht selbst öffnen sollten.

Wenn der iMac minutenlang zum Starten braucht

Der iMac war jahrelang ein zuverlässiges Arbeitsgerät. Inzwischen dauert der Start mehrere Minuten, Programme öffnen sich nur mit Verzögerung, der Regenbogen-Cursor dreht sich bei jeder Kleinigkeit, und nach einem macOS-Update ist es noch schlimmer geworden. Der Prozessor ist eigentlich schnell genug, Arbeitsspeicher ist ausreichend vorhanden. Trotzdem fühlt sich das Gerät an, als würde es gegen etwas ankämpfen.

In sehr vielen Fällen ist die Ursache der Datenträger. Viele iMacs der Jahre 2012 bis 2019 wurden mit einer klassischen Festplatte oder mit einem Fusion Drive ausgeliefert, also einer Kombination aus kleiner SSD und herkömmlicher Festplatte. Für aktuelle macOS-Versionen ist das zu langsam. In diesem Beitrag erklären wir, wie Sie herausfinden, ob Ihr iMac betroffen ist, was Sie selbst prüfen können und wann sich der Umbau auf eine SSD lohnt.

Welcher Datenträger steckt in Ihrem iMac?

Das lässt sich in wenigen Sekunden prüfen. Klicken Sie oben links auf das Apple-Menü, dann auf "Über diesen Mac" und weiter auf "Weitere Infos" oder "Systembericht". Unter "Speicher" beziehungsweise "SATA" und "NVMExpress" sehen Sie, welche Laufwerke verbaut sind.

• Nur ein Eintrag mit "SSD" oder "Solid State": Der iMac hat bereits eine SSD. Die Langsamkeit hat dann meist andere Ursachen, dazu weiter unten mehr.
• Ein Eintrag mit Drehzahl, etwa 5400 oder 7200 U/min: Es ist eine klassische Festplatte. Das ist bei aktuellen macOS-Versionen fast immer der Engpass.
• Zwei Laufwerke, eines davon klein (oft 24, 32 oder 128 GB) plus eine Festplatte: Das ist ein Fusion Drive. macOS zeigt es als ein einziges Volume an.

Gerade die 21,5-Zoll-Modelle wurden häufig mit einer langsamen 5400er-Festplatte verkauft. Was 2015 noch akzeptabel war, reicht für ein heutiges System mit Spotlight-Indexierung, Fotos-Mediathek, Cloud-Synchronisierung und Browser mit vielen Tabs nicht mehr aus.

Warum Fusion Drive und Festplatte so ausbremsen

Eine Festplatte muss für jede Datei einen Lesekopf über eine drehende Scheibe bewegen. Das funktioniert gut bei großen, zusammenhängenden Dateien, aber schlecht bei den tausenden kleinen Zugriffen, die ein modernes Betriebssystem ständig erzeugt. Seit macOS mit dem Dateisystem APFS arbeitet, das für SSDs entwickelt wurde, fällt dieser Unterschied noch stärker ins Gewicht.

Ein Fusion Drive soll das ausgleichen, indem häufig genutzte Daten auf dem kleinen SSD-Teil landen. Bei den Varianten mit nur 24 oder 32 GB SSD-Anteil reicht dieser Platz aber kaum noch für das System selbst. Sobald macOS auf den Festplattenteil ausweichen muss, wird es zäh.

Dazu kommt das Alter. Eine Festplatte, die acht oder zehn Jahre läuft, entwickelt mit der Zeit Lesefehler. Der iMac versucht dann wiederholt, problematische Sektoren zu lesen, und wird dabei zusätzlich langsamer. Das ist ein Warnsignal, denn auf demselben Laufwerk liegen meist auch Ihre Fotos und Dokumente.

Was Sie selbst prüfen können

Aktivitätsanzeige öffnen

Öffnen Sie die Aktivitätsanzeige (Programme, Dienstprogramme) und wechseln Sie auf den Reiter "Festplatte". Wenn der iMac träge ist, die Prozessorlast aber niedrig bleibt und gleichzeitig ständig gelesen oder geschrieben wird, spricht das deutlich für den Datenträger als Engpass.

Speicherplatz kontrollieren

Ist das Laufwerk fast voll, bremst das jedes System zusätzlich aus. Lassen Sie mindestens 15 bis 20 Prozent frei. Große Videodateien, alte Backups von Telefonen oder doppelte Fotos lassen sich oft auslagern.

Festplattendienstprogramm laufen lassen

Mit "Erste Hilfe" im Festplattendienstprogramm lassen sich Fehler im Dateisystem finden. Meldet das Programm Probleme, die es nicht beheben kann, oder hören Sie ungewohnte Geräusche wie Klicken oder Schleifen, sollten Sie keine weiteren Reparaturversuche starten. Sichern Sie dann als Erstes Ihre Daten.

Backup prüfen

Bevor irgendetwas am iMac verändert wird, sollte eine aktuelle Time-Machine-Sicherung existieren. Wie Sie eine Sicherung sinnvoll einrichten, zeigen wir auf der Seite zum Backup.

Wenn der iMac schon eine SSD hat

Ist der iMac trotz SSD langsam, liegen die Ursachen meist woanders. Häufig sind es zu viele Programme im Autostart, eine sehr große Fotos-Mediathek, ein voller Datenträger oder ein Prozess, der nach einem Update hängt. Auch Hitze kann eine Rolle spielen: Ein verstaubter iMac drosselt seine Leistung, wenn der Lüfter die Wärme nicht mehr abführt. Dann ist eher eine iMac-Reinigung sinnvoll als ein neuer Datenträger.

Die Lösung: interne SSD oder externes Startlaufwerk

Für iMacs mit Festplatte oder Fusion Drive gibt es zwei Wege.

Variante	Vorteile	Nachteile
Interne SSD einbauen	Aufgeräumte Lösung, nichts hängt am Gerät, deutlich schneller	Der iMac muss geöffnet werden, das Display ist bei neueren Modellen verklebt
Externe SSD als Startlaufwerk	Ohne Öffnen des Geräts möglich	Kabel und Gehäuse am Schreibtisch, Geschwindigkeit hängt vom Anschluss ab

Bei den meisten iMacs ab 2012 ist das Display mit Klebestreifen am Gehäuse befestigt. Zum Öffnen muss es vorsichtig gelöst und nach der Reparatur mit neuen Streifen wieder verklebt werden. Mit falschem Werkzeug bricht das Glas schnell, und ein Austausch des Displays kostet ein Vielfaches des SSD-Umbaus. Deshalb raten wir vom Selbstversuch ab, wenn Sie das noch nie gemacht haben.

Ein Fusion Drive wird beim Umbau in der Regel aufgelöst: Die neue SSD ersetzt die Festplatte, und das System wird auf die SSD übertragen oder sauber neu installiert, je nachdem, was Ihnen lieber ist.

Lohnt sich der Umbau bei einem älteren iMac?

Das hängt davon ab, welche macOS-Version Sie brauchen und wofür Sie den iMac nutzen. Für Büroarbeit, Mail, Browser, Fotos und Videotelefonie ist ein iMac mit Intel-Prozessor nach dem Umbau oft wieder angenehm schnell. Wenn Sie aber ein aktuelles macOS benötigen, das Ihr Modell nicht mehr erhält, sollten Sie das vorher wissen. Wir schauen uns das bei der Diagnose mit Ihnen an. Eine allgemeine Abwägung finden Sie auch in unserem Beitrag zur Frage, ob eine SSD-Aufrüstung oder ein neues Gerät sinnvoller ist.

So helfen wir Ihnen bei einem langsamen iMac

Blitzwerk ist eine Reparaturwerkstatt in Berlin-Pankow für Macs, Windows-Notebooks und PCs. Bei einem langsamen iMac prüfen wir zuerst den Datenträger, den Zustand des Systems und die Temperatur. Danach erhalten Sie per E-Mail eine verständliche Einschätzung und einen festen Preis, bevor wir etwas umbauen. Sie entscheiden in Ruhe.

Den Ablauf des Umbaus beschreiben wir auf der Seite zum SSD-Upgrade im iMac. Zeigt die alte Festplatte bereits Lesefehler, sichern wir zuerst Ihre Daten, bei Bedarf über unsere Datenrettung für MacBook und iMac. Richtwerte finden Sie auf der Preisseite. Schreiben Sie uns Ihr Modell, das Baujahr und was Sie beobachten, direkt über das Anfrageformular.

Ein Fall aus der Werkstatt

Eine Grafikerin brachte uns einen 27-Zoll-iMac mit Fusion Drive. Der Start dauerte fast fünf Minuten, Programme für Bildbearbeitung brauchten noch länger. Die Diagnose zeigte einen Festplattenteil mit beginnenden Lesefehlern. Wir haben zuerst die Daten gesichert, dann eine SSD eingebaut und das System übertragen. Danach startete der iMac in unter einer Minute, und die Festplatte mit den Lesefehlern war aus dem Spiel, bevor sie ganz ausfallen konnte.

Häufige Fragen

Bleiben meine Daten beim SSD-Umbau erhalten?

In der Regel ja. Wir übertragen System und Daten auf die neue SSD oder spielen sie aus Ihrer Sicherung zurück. Trotzdem sollten Sie vorher ein aktuelles Backup haben.

Kann ich zusätzlich den Arbeitsspeicher erweitern?

Bei vielen 27-Zoll-Modellen ist das über eine Klappe auf der Rückseite möglich. Bei den meisten 21,5-Zoll-Modellen sitzt der Speicher hinter dem Display oder ist fest verlötet. Wir sagen Ihnen bei der Diagnose, was bei Ihrem Modell geht.

Wie erkenne ich, ob die Festplatte bald ausfällt?

Typische Zeichen sind ungewöhnliche Geräusche, Fehlermeldungen im Festplattendienstprogramm, Dateien, die sich nicht öffnen lassen, und ein System, das immer wieder einfriert. Dann gilt: zuerst sichern, dann reparieren.